Dans le cadre de la protection de la grue royale ( Balearica regulorum), l’Association Burundaise pour la protection de la Nature (ABN) en collaboration avec l’Office Burundais pour la Protection de l’Environnement (OBPE) a organisé un atelier de plaidoyer pour la conservation de la Grue royale (Umusambi) au Burundi en date du 30 décembre 2025. Cet oiseau emblématique a une place de choix au Burundi de par sa valeur socio-culturelle en témoignent les contes qui vantent de sa beauté et sa danse qui est inculquée/reprise dans la danse traditionnelle au Burundi caractéristique de certaines régions naturelles.

 Cependant cet oiseau inscrit sur la liste rouge de l’UICN comme étant une Espèce en danger, est sérieusement menacé dans notre pays par des activités anthropiques d’une part et par des catastrophes naturelles liées aux changements climatiques d’autre part. En effet, l’exploitation accélérée de son habitat naturel principalement les zones humides (marais) à des fins agricoles est l’une des menaces majeures de son extinction. Par ailleurs, le braconnage pour plusieurs raisons entre autres son élevage en captivité dans les hôtels et les résidences en milieux urbains pour des raisons ornementales, son utilisation pour des vertus médicinales etc, limitent les chances de survie et de reproduction pour sa pérennisation.

 Face à ce constat, l’atelier organisé conjointement par l’ABN et l’OBPE a rassemblé les acteurs clés tant du secteur étatique (tourisme, administration locale, OBPE, les médias publique) et du secteur privé (opérateurs économiques du secteur de l’hôtellerie, la société civile du domaine de la protection de l’environnement, les médias indépendants). L’objectif de l’atelier était de débattre sur les stratégies efficaces à mettre en œuvre en vue de mobiliser toutes les parties prenantes à promouvoir et à respecter le cadre légal de protection des oiseaux, particulièrement la Grue royale à travers l’application des textes et lois régissant la protection de la biodiversité au Burundi. Pour orienter le débat deux thèmes ont été développés à savoir :

• L’état des lieux de la conservation de la Grue royale au Burundi, présenté par Bizimungu Joseph, Directeur Exécutif de l’ABN
• Cadre légal en matière de protection de la biodiversité au Burundi, présente par Samuel Nibitanga, Directeur des forêts à l’ OBPE, qui a passé en revue les différents textes et lois nationaux et d’autres conventions internationales que le Burundi a ratifiées et qui plaident pour la protection de la biodiversité en général et l’interdiction de l’élevage en captivités des animaux sauvages y compris les oiseaux.

A l’issu de l’atelier quelques recommandations ont été dégagées :

 Renforce la mobilisation et visibilité

1. Renforcer la mobilisation et la visibilité
2. Impliquer les écoles et les universités
3. Proposer une journée nationale dédiée à la Grue royale
4. Recherche un espace pour la réintroduction de la Grue royale dans son habitat naturel
5. Vulgariser les textes et lois régissant la protection de la biodiversité
6. Plan national de conservation de la Grue royale
7. Mise en place d'une police pour la protection de la biodiversité
8. Organiser un circuit touristique pour sensibiliser la communauté

 L’atelier a éveillé la conscience des participants sur l’importance de la protection de la grue royale et a suscité une implication de toutes les parties prenantes à la sauvegarde de cet oiseau qui est sérieusement menacé au Burundi.

Par Thierry Nindorera